Глаза острова: Кристофер Махун и зоркие стражи острова Кузен.

Работа работе рознь. Каждое утро Кристофер Махун берет с собой на работу камеру и бинокль так же, как большинство горожан берут портфели с ноутбуками. Он отправляется в «офис», не похожий ни на один другой, на работу, которую большинство из нас сочли бы экстраординарной. Он не воспринимает ни один момент как нечто само собой разумеющееся. «Я попал сюда в 2011 году, когда мне было всего 20 лет, и влюбился в эту работу, в этот остров, в дивную простоту этого места», — говорит он. «И с тех пор я здесь — в месте, где ощущаю себя по-настоящему дома».

Если вы еще не догадались, Кристофер работает в Nature Seychelles на должности главного смотрителя специального заповедника острова Кузин. Здесь такой уровень защиты, что подходить к острову разрешено только собственным судам благотворительной организации. Эта мера принята для профилактики заселения на остров инвазивных видов насекомых и для сохранения его естественного биоразнообразия после многих лет эксплуатации в качестве плантации. В тот период на остров были завезены инвазивные биологические виды, оказывающие негативное влияние, и понадобилось много десятилетий, чтобы восстановить островную природную среду. Впредь нельзя допускать подобного риска. Защита острова от угроз — один из основных приоритетов природоохранной деятельности.

Если бы вы отправились в гости к Кристоферу и его коллегам, присоединившись к одной из популярных экскурсий, которые они проводят по острову, вам пришлось бы пересесть со своего судна в их лодку, причем на некотором расстоянии от острова, чтобы иметь возможность высадиться на берег. Но это действительно того стоит. «Наша лодка на полной скорости подплывает к берегу. Это одновременно захватывает и ошеломляет», — признается он. «Но как только вы окажетесь на острове, вы сразу же заметите, как много птиц летает вокруг. В сезон гнездования тут можно увидеть черепаху, направляющуюся к морю. Если вам очень повезет, вы даже разглядите детенышей черепах».

Во второй половине дня, когда туристические и образовательные экскурсии подходят к концу, Кристофер и его команда заняты наблюдением и охраной флоры и фауны острова Кузин. Эта работа сочетает активное вмешательство и пассивное наблюдение. В ней используются камеры Canon (EOS R5 Mark II и Canon EOS R50) и всепогодные бинокли 18x50 IS. «Это природный заповедник, поэтому все должно происходить естественно», — объясняет Кристофер. «Мы можем вмешаться лишь в небольшом количестве ситуаций. Например, иногда самцы гигантских черепах дерутся и переворачивают друг друга. Они практически не в состоянии перевернуться обратно собственными силами, и поэтому мы вмешиваемся. Поскольку здесь у нас морской заповедник, мы используем бинокли для наблюдения, чтобы убедиться, что в наших водах нет никого, кто не должен там находиться».

В остальное время сотрудники заповедника держатся на уважительном расстоянии, сводя к абсолютному минимуму беспокойство для дикой природы острова. Если только речь не идет о природоохранных задачах, таких как кольцевание птиц или мониторинг жизнедеятельности черепах. Также персонал заповедника следит за тем, чтобы все обитатели острова были в безопасности, здоровы и просто жили свою лучшую жизнь. «Когда мы ведем мониторинг, мощные бинокли значительно облегчают нашу работу. Например, все сейшельские малиновки — одни из самых редких птиц в мире — носят на лапах кольца с уникальным номером и цветовым кодом. Нельзя подходить слишком близко, чтобы это проверить, но, несмотря на это, мы должны быть максимально точными».

Поскольку это исчезающий вид, важно понимать, сколько их живет на острове и в каком они состоянии. Но также есть казалось бы незначительные признаки, на которые обращают внимание Кристофер и его команда. «Мы можем немного разрыть землю, и тогда они спускаются вниз в поисках насекомых», — объясняет он. «Если они подбирают насекомых, но не заглатывают их, мы знаем, что они кормят птенца. Тогда мы можем проследить за ними, чтобы добраться до птенца раньше и окольцевать его до того, как он покинет гнездо.»

Команда также следит за установленными на острове Кузин гнездовыми ящиками для сейшельских пересмешников. Сотрудники проверяют, высиживаются ли там яйца, или не облюбовали ли эти ящики шустрые гекконы. Иногда во время своих обходов Кристофер и его команда становятся свидетелями редких и удивительных событий. Одно из них особенно его восхитило, и он с восторгом заснял его на камеру. «Я работаю на этом острове уже более тринадцати лет, но лишь несколько месяцев назад впервые увидел только что вылупившегося птенца белохвостого фаэтона», — рассказывает он. «Мы часто видим птенцов, но никогда не видели именно такого. Конечно же, матери заботливо оберегают свое потомство. Если бы у меня не было под рукой объектива RF 100-500mm F4,5-7,1 L IS USM, мне пришлось бы подойти ближе, и тогда родительница спрятала бы от меня птенца. Мне удалось сделать отличный снимок. Это был по-настоящему редкий момент».

Этим маленьким волшебством, как и многими другими, активно делится менеджер Nature Seychelles по коммуникациям Лиз Мвамбуи. Такие истории исключительно важны для деятельности Nature Seychelles. Фотографии и видеоматериалы, которые они снимают каждый день, не только привлекают потенциальных гостей Сейшел, но и связывают эту благотворительную организацию с широкими научными и природоохранными кругами, поддерживают сбор средств и обращают внимание СМИ на захватывающие новости.

«Нам нужно фиксировать простые вещи и редкие моменты, которые обычно скрыты от посторонних глаз», — говорит Кристофер. Это могут быть поражающие воображение 80 тысяч малых нодди, которые гнездятся на острове с марта по октябрь. Или самый известный обитатель острова — гигантская черепаха по имени Джордж. Так ее называют местные жители. Она живет здесь уже более 160 лет. Не говоря уже о завоевавшем печальную известность сейшельском певуне, который стал отличным примером природоохранных достижений и той самой причине, по которой остров Кузин и был объявлен особым заповедником. Неудивительно, что Кристофер и все его коллеги из Nature Seychelles искреннее заботятся о жизнях этих бесценных созданий. Но, что еще более важно, они понимают, что остров — это самое главное. «Это дом пернатых, а мы здесь просто гости, даже смотрители заповедника», — говорит он. «Для нас это большая привилегия — находиться здесь».

Следите за ходом нашей совместной работы с Coral Spawning International и Nature Seychelles. ПОСМОТРЕТЬ.